Das Großziehen eigener Bonsais besteht nicht nur aus der Pflege der Miniaturbäume, sondern auch maßgeblich aus deren Gestaltung. Mit Gestaltung ist das Formen des Baumes gemeint und die Präsentation des Bonsais im Raum.
In Japan haben sich hierfür einige traditionelle Stilrichtungen entwickelt, die bestimmte Formen für die Bonsais darstellen. Innerhalb der unterschiedlichen Stilrichtungen gibt es strenge Regeln für die ästhetische Erscheinung und den Aufbau des Bonsai. Und neben der Wahl der passenden Schale, gibt es auch Regeln und Empfehlungen für die Positionierung des Bonsais am Aufstellungsplatz.